1956年秋，19岁的我踏进了北京外语学院的校门。那时国家的建设蒸蒸日上，到处是一片欣欣向荣的景象。同学们在“向科学进军”口号的鼓舞下刻苦攻读，在外院度过了难忘的青春岁月。
我来自天津，那年天津考入北外的同学有十多人。学院考虑得十分周到，通知我们于8月下旬一天的上午8时到天津东车站集合，并指定家在天津的西班牙专业三年级的贾惠芳同学作为领队，在火车上照顾我们。到达北京前门火车站时，学院的“斯科达”大轿车早已停在那里，接我们到学院。高年级同学热情地帮我们提行李，把大家带到各自的宿舍。中午刚走进食堂，李棣华副院长便出现在我们面前，亲切地询问我们安顿得怎样了，感觉伙食如何。那时外院还没有与对面的俄语学院合并，没有礼堂，开学典礼就在食堂举行，同学们都坐在小马扎上，那天我们第一次见到了刘仲容院长和刘柯党委书记。
当年北京外语学院共有英、法、德和西班牙语四个专业，1956年又新增了一个罗马尼亚语班。全校同学共约700人，可谓小巧玲珑。新生入学后，学英语的可能性最大。但法语专业的高年级同学说，法语发音最好听，语法最精确，所有外交文件都用法文作为范本。我听了这些，便报名申请学法语，得到批准后我很高兴。那一年学法语的新生共有60人，分4个班，每班约15人。
我被分配到二班，教我们法语口笔语课的是周世勋老师，那时他不过三十四五岁，身穿一身灰色咔叽布中山装。周老师是湖北人，说话略带乡音，他讲课极为认真，态度和蔼可亲。当有的同学由于没有认真复习而无法回答提问时，周老师会激动得鼻孔一煽一煽，但从未发过脾气。每晚同学们在教室自习，周老师也准时来到教室，等待大家咨询提问，直到10时熄灯。一次，学院给大家放映原版法国电影《红与黑》。周老师考虑到我们刚刚一年级，不可能听懂，便在事先给我们详细讲解了故事梗概，并把主要角色的法文姓名逐一写在黑板上，帮助我们理解电影。一次，在电影《红与黑》中扮演主角于连的演员钱拉•菲力浦来中国访问，学院请他到法语系作客，同学们都很兴奋。他当场朗诵了几段拉封登语寓言，后来成为了同学们练习语音的教材。那时中国同法国还未建交，学院请来了苏联的法语专家什米廖娃，每学完一课《对话》，系里都安排我们听什米廖娃都和郭迪诚老师的录音，借以提高我们的听力。什米廖娃还不到30岁，法语水平可想而知，但鉴于当时的中苏关系，老师和同学们对她都很尊重。
学院对同学们的生活十分关心，照顾得很周到。1956年国庆当天赶上下雨，参加游行的同学都淋湿了衣服，学院马上给大家熬姜糖水，预防感冒。每周给大家放电影，有时还举行舞会。我记得元旦舞会上，食堂还给大家准备了八宝粥。进入冬季，学院专门平整出一块篮球场大小的场地，泼上清水使之变成人工溜冰场，供同学们溜冰。尤其值得怀念的是外院的伙食。记得食堂里摆有许多长桌，就餐时每桌大约6人，三菜一汤。其中的福建糕别具风味，一块块大油镶嵌在蒸糕里，像半透明的工艺品，味道极为香甜，离开外院50多年，再未见过当年的福建糕。那时每月伙食费为12元5角，我因家境困难，一直享受免伙食费待遇。在一次全院大会上，郝金禄副书记对大家说，学校经费尚节余1500元，同学们如需要配眼镜或购置其他用品，尽可以到学生科提出要求，请大家不要不好意思。就这样，我和蔡华文同学到学生科表示要配近视眼镜，一位姓胡的女老师说，先给我们每人5元，如不够再去找她。我俩去王府井眼镜店，每人花7元配了眼镜，自己添了2元。
学院的思想工作也抓得很紧，受当时政治形势的影响，某些做法虽值得反思，但身临其境，你仍会感受到组织上对你的关心。1958年春夏之交，同学们到十三陵去修水库。刘仲容院长赶到工地现场去慰问大家。刘院长和其他院领导一起，腰上系着红绸带，还为我们表演了秧歌舞《小拜年》。接着，大跃进开始，老师和同学们头脑都有些发热，那时我们刚二年级，有的同学竟提出自己的奋斗目标，要“三年赶上某某老师”。刘柯书记为学校的发展也提出了不少高指标。但有一句话，一直在激励着我。他说，每个同学都要为祖国健康地工作50年。现在刘老已经仙逝，可以告慰老人家的是，我们基本上实现了他的期望。
就在准备进入三年级的时候，法语系领导通知我说，组织上决定抽调我和另两位同学到北大东语系，改学越南语。英语系也有十多位二年级同学被调到北大改学亚非国家语言。那时，同学们都有一个认识，就是无条件服从组织安排。法语系为我们举行了欢送会，我们三人送给母校一个玻璃镜框作为纪念，上面写着：“祖国的需要就是我们的理想和志愿。”
如今，当年的同窗学友都已年过七旬，仍不时聚在一起，回忆在外院度过的难忘时光。我的同班同宿舍学友张放，后来成为了法语系教授，几十年来我同他一直保持密切联系。几年前，我们法语系二班的同学，手捧鲜花到母校看望周世勋老师，和他共进午餐，一起合影，感谢老师为我们付出的心血，祝他健康长寿。
说来在外院读书的时间不过两年，但母校情结始终深深印在心里，留下了温馨美好的记忆。
法语系56届2班部分同学在颐和园合影（前排左二为作者）
