刘芳本，德语系教授，荣获国务院授予的“有特殊贡献专家”称号。1956年考入北京外国语大学德语语言文学系，1961年毕业，留校任德语教师。曾为周恩来总理担任国宴口译员，为邓小平副总理担任会谈翻译，并多次为高级政要担任口译。1984年荣获德国洪堡基金会科研奖学金。主要著作有《德语口语手册》、《祝你走运》、《德语情态小品词研究》、《世界文学家辞书》德语国家部分、《朗式德汉双解大词典》、《卡夫卡全集》部分译著以及百余篇论文暨随笔。
记者有幸采访北京外国语大学德语系资深教授刘芳本，她焕发的容颜，开朗的微笑，深深感染了记者。
提起学习德语的原因，刘芳本告诉记者，这其中有一段“轶事”。她的父亲早年曾去过德国，父亲对她谈起德国留给他的良好印象，并建议她选择当时较为冷门的德语专业。“我在中学的英语成绩很好，听了父亲的建议，觉得新颖而刺激，我便滋生了学习德语的愿望。”1956年，她成功考入北外德语系。刘芳本的德语学习与教学生涯就此开始。
大学时代：动荡岁月，激情难改
五年的大学生活给刘芳本留下了难以磨灭的记忆。“大学生活对我的影响很大，在19岁到24岁这五年里，多姿多彩的经历使我的人格基本定型。”
刘芳本告诉记者，五年之中，她只有在一年级和五年级的时候才能真正潜心学习，另外的三年，则是在激烈的“运动”和“阶级斗争”中度过的。当时，她的父亲被列入了“右派分子”行列，在那个极其注重出身的年代，她蒙受株连，不时遭受各方的“批判”，这使刘芳本的处境跌到了谷底。“那时唯一能做的只有与书籍和德语为伴，这样，我可以暂时忘却现实中的苦恼。”
在大学里，刘芳本不仅收获了知识，还找到了一生的伴侣。当时，她日后的丈夫叶本度从哈尔滨外语学院俄语系一毕业便插班到北外德语系，刚好与刘芳本同班。叶本度由于此前自学德语，所以发音并不标准，当时的班主任房先生便将纠音的任务委派给了刘芳本。无须更多笔墨，二人的爱慕之情油然而生，并成就了完美的恋情。
教学生涯：征途漫漫，风华尽显
1961年秋，刘芳本因专业成绩突出被学校领导看重，最终留校任教，并担任二年级的主课老师，开始了她的德语教学生涯。
教学上的优秀表现和过硬的业务素质使校方对她刮目相看。70年代前期，学校收到上级指示，要求派出一名德语翻译负责周总理的国宴翻译工作。学校派遣刘芳本承担这一任务。不久，刘芳本又接受了时任国家副总理邓小平会谈口译员的艰巨工作。经过两次借调工作，人格上的自信心完全恢复。
由于在会谈翻译上的出色表现，刘芳本获得了更多为高层领导人做口译的机会，如为当时国家主席华国锋在大型报告会上担任同声传译。改革开放之后，德国各大代表团陆续访华，纷纷邀请她出任译员，如西门子总部，德国专利局，欧洲专利局，贝塔斯曼出版集团等，全都点名邀请刘芳本高规格协助。当问及这些翻译工作给她带来的感受时，她告诉记者，自己感到无比光荣与神圣。“能够给如此重要的人物做翻译，我倍感自豪，却不曾考虑过任何物质利益。钱对我们三零后一代人而言是一个难于启齿的词汇，这也是我们这一代人的一大特点。”
刘芳本告诉记者，教学工作是一项神圣的使命.大学既是她的工作岗位又是她获取新知、培养人格的神圣之地，知识和能力大部分都在大学中养成。只有经过大学的熏陶和培养，并通过自己不断的努力，才有可能具备高端当译员的能力与素质。
旅德生活：欲求千里目
刘芳本曾多次去往德国。1976年，武钢技术人员到德国学习冷轧技术，她被派去做翻译。1983年，受其启蒙老师推荐，得到德国洪堡基金会科研奖学金，随后赴德留学。
刘芳本告诉记者，初到德国之时，德国井然的秩序、整洁的市容以及德国人文明的举止和有板有眼的作风令她惊叹不已。此外，德国民众敢于正视历史和现实，同样令人钦佩。回国后，刘芳本写作出版了不少介绍德国概况的文章。她发现德国对中国的态度在逐渐改变，由以前的同情和绝对的优越感，演变成担忧甚至害怕。她告诉记者，这一切都源于中国近年来经济上的飞速发展，德国认为中国赶上来了，并担心自己会被超越。她的一篇著作《三十年河东，三十年河西》讲述的正是这个问题。
宝刀未老，活力依旧
虽然刘芳本自1997年起从一线教学岗位上退休，但她从未服老，并以极大的热情投入到许多社会活动和校内外工作当中。
她从事过九三学社宣传部工作，曾任九三学社合唱团副团长；她曾是欧美同学会总会理事，德奥分会副会长，并建立起“德语沙龙”；她在北外亲自筹备、创建了北京外国语大学老教授协会并担任会长；她担任过2008年北京奥运会、残奥会的国际联络员；在退休之后她还经常回母校举办讲座、给年轻的同学们答疑解惑，并出版许多了深受读者喜爱的德语学习书籍。
在愉快、轻松的气氛中，采访不知不觉地结束了。记者却依旧沉浸于刘芳本教授风趣的言谈之中。“外向但不张扬，谦虚但不自卑；高智商但不傲慢；勤奋、科学地做事为人”，这是刘芳本教授集一生阅历所总结下来的金玉良言，也是她最真实的写照。她将自己的青春与激情奉献给了北外、奉献给了她热爱的教学和翻译事业，如今，她依旧宝刀未老，活力难得，在各项活动中发挥着自己的光和热。岁月可以改变她的容颜，但却永远无法抹去她的激情。
